Bối cảnh

Dynasty Warriors 4 lấy bối cảnh Trung Quốc cổ đại suốt thời kỳ Tam Quốc. Game khởi đầu vào cuối thời Đông Hán, một thời gian ngắn sau cái chết của Hán Linh Đế[12] tới khi bùng nổ cuộc Khởi nghĩa Khăn Vàng dưới sự lãnh đạo của Trương Giác chống lại triều đình. Một số yếu tố trong trò chơi được xây dựng dựa trên các khía cạnh của Thần thoại Trung Quốc và có sự pha trộn bảy thực ba hư trong câu chuyện của Tam quốc diễn nghĩa.

Một loạt địa danh, nhân vật và sự kiện trong Dynasty Warriors 4 được cho là đã xảy ra trong lịch sử Trung Quốc dù có nhiều cái hơi phóng đại để làm cho trò chơi hấp dẫn hơn với người chơi. Ngoài ra còn có một số chi tiết không đúng về mặt lịch sử như vũ khí của Chu Thái, một thanh tachi (Thái Đao), vì chẳng có sử liệu nào ghi chép về loại vũ khí này được sử dụng trong thời kỳ đó. Môi trường trong game gần giống với Trung Quốc cổ đại và các vật dụng khác mang đậm dấu ấn của thời kỳ này. Những vật dụng thông thường có mặt trong trò chơi bao gồm Tiên tửu (Fairy Wine) và Điểm sấm (Dim Sum).[13]

Màn chơi

Nhiều màn chơi trong game tái hiện lại những trận đánh nổi tiếng có thật trong lịch sử hay bước ra từ cuốn tiểu thuyết Tam quốc diễn nghĩa, trong khi những sáng tạo nguyên thủy thì trở nên phổ biến hơn với các phiên bản mới. Tất nhiên, những chiến trường không phải là bản sao chính xác của các địa danh gốc, như những kiến lập, công trình mới này và các cơ sở khác đều được ưu tiên hàng đầu. Lấy ví dụ, Hợp Phì, một địa điểm quan trọng trong game và trong bối cảnh lịch sử, đã được phát triển và mở rộng thành một khu vực đô thị hoá, khiến cho việc mô phỏng khó mà làm được. Thay vào đó, các màn chơi này đều được thiết kế để cho sự chính xác về mặt lịch sử trông mơ hồ, tập trung nhiều hơn vào biểu hiện của tâm trạng và hiệu ứng; những không tái sử dụng trong mỗi trận đánh, nhưng thay vì được cập nhật trong mỗi phiên bản Dynasty Warriors, nhằm lưu lại các bản mở rộng của trò chơi - trong trường hợp này là Dynasty Warriors 4: Xtreme Legends và Dynasty Warriors 4: Empires

Nhân vật

* Chỉ những nhân vật mới trong dòng game

* Chỉ những nhân vật mới trong dòng game
Chữ đậm chỉ những nhân vật mặc định
Chú thích: Phục Hy và Nữ Oa đã bị gỡ bỏ trong DW4

Chiến dịch

Mặc dù Dynasty Warriors 4 không cho phép người chơi khám phá tình tiết của câu chuyện trong phần chiến dịch từng phe, mục 'Musou Modes' của ba nước chỉ bám theo các sự kiện chính của phần chiến dịch Tam quốc diễn nghĩa.[14]